2019年ノーベル生理学生理学賞は、酸素がほとんどまたはまったくない環境への細胞の適応のメカニズムを研究した研究者グループに授与されました。
この研究は20年前に行われましたが、グループの発見を証明することができた技術の進歩により、結果は今年しか認められませんでした。
研究前に知られていたこと
研究者グループによる調査は、身体活動中、または人が高地環境にいるとき、血液中を循環している酸素の量が減少するのは正常であるという前提で開始されました。
これが起こると、EPOとも呼ばれるホルモンであるエリスロポエチンは、酸素の減少を知覚し、赤血球のより多くの産生を刺激し始め、より多くの酸素が捕捉され、このガスの組織への分布大きな問題なく発生します。
このメカニズムがすでに知られていると、研究者はEPOの生産と放出のメカニズムがどのように調節されるかに焦点を当て、このメカニズムを利用して体がより多くの赤血球を生産するのを助けることができるかどうかを理解しようとすることにしました。血中。
発見されたもの
ホルモンのエリスロポエチンの調節機構を特定するいくつかの分子研究の後、研究者は、ホルモン調節プロセスに積極的に関与するタンパク質の2つのグループがあることを発見しました。HIFおよびVHLタンパク質です。
HIFグループのタンパク質は、循環酸素の少量を知覚し、EPOの産生と放出を刺激します。 一方、VHLグループに属するタンパク質のグループは、HIFタンパク質と相互作用し、EPOの放出を減少させます。このメカニズムは、特に大量の（または理想的な量の）酸素が同定された場合に生成されるエリスロポエチンの量を調節するために重要です循環します。
発見の可能な用途は何ですか
この発見から、癌などの貧血を引き起こす深刻な慢性疾患におけるこれらの新しいタンパク質の役割を研究することも可能です。 このタイプの疾患では、低酸素環境で腫瘍細胞がより容易に増殖し、結果的に予後を悪化させるため、循環酸素の量が少ないと人の状態が悪化しやすくなります。
このグループの研究者の発見に基づいて、VHLタンパク質グループに直接作用し、EPOの生成を促進し、血液中の酸素量を調節できる薬を開発するためにより多くの研究が行われています。さまざまなタイプの貧血を治療するためのより効果的な療法であることに加えて、癌の治療のために。
